Что такое стартер и нужен ли он для LED-трубки

Стартер — маленький цилиндр, который зажигает люминесцентную трубку. Как он работает, как понять, что он неисправен, и что с ним делать при переходе на LED.

Многим знакома картина: люминесцентная трубка при включении пару раз моргнёт и только потом загорится. За этой короткой «заминкой» стоит маленький, обычно белый или синий пластиковый цилиндр внутри светильника — стартер. С ним же связан один из самых частых вопросов при переходе на LED-трубки: стартер оставить, заменить или выбросить?

Зачем нужен стартер

Люминесцентная трубка не может загореться сразу. Сначала должны прогреться электроды на её концах, а затем нужен короткий импульс высокого напряжения, чтобы зажечь газовый разряд вдоль трубки. В светильнике с электромагнитным балластом эти задачи выполняют стартер и балласт вместе.

Внутри стартера маленькая стеклянная колба с неоном и биметаллической пластиной. При включении в стартере возникает слабый тлеющий разряд и нагревает пластину. Пластина изгибается и замыкает контакт, ток идёт через электроды трубки и греет их. Когда контакт замкнут, разряд гаснет, пластина остывает, и контакт размыкается. Резкий разрыв тока вызывает в балласте импульс высокого напряжения, и трубка зажигается. После зажигания напряжения на трубке уже недостаточно, чтобы стартер снова сработал, и он «спит» до следующего включения.

Параллельно биметаллическому контакту в стартере стоит маленький конденсатор. Он смягчает искру при размыкании и уменьшает радиопомехи.

Когда стартер неисправен

Многие неполадки люминесцентного светильника связаны не с трубкой, а со стартером. Типичные признаки:

• трубка долго моргает, но не загорается;
• концы трубки светятся оранжевым, а середина не горит — контакты стартера залипли;
• трубка загорается, но периодически гаснет и пытается зажечься снова;
• стартер пахнет гарью или его корпус потемнел.

Проще всего проверить стартер, поставив вместо него заведомо исправный. Он вставляется в гнездо и фиксируется поворотом по часовой стрелке, снимается — против. Делать это нужно при отключённой линии.

Стартеры различаются по мощности трубки и схеме подключения. На корпусе указано, рассчитан ли стартер на одну трубку или на две короткие, включённые последовательно. Неподходящий стартер ухудшает зажигание.

У электронного балласта стартера нет

В более новых люминесцентных светильниках вместо электромагнитного балласта и стартера стоит один электронный балласт. Он сам управляет прогревом электродов и зажиганием, трубка загорается без моргания — сразу или с очень короткой задержкой. Гнезда для стартера в таких светильниках нет, и при переходе на LED вопрос стартера не возникает.

Чтобы понять тип светильника, разбирать его не нужно: гнездо стартера обычно находится рядом с трубкой, на видимой части корпуса.

Что со стартером при переходе на LED

LED-трубке не нужны ни прогрев электродов, ни газовый разряд, поэтому обычный стартер ей ни к чему. Но что делать со стартером, зависит от типа трубки.

Если LED-трубку под балласт ставят в светильник с электромагнитным балластом, старый стартер вынимают и ставят LED-стартер. Внешне он похож на обычный, но внутри нет биметалла и неона — только перемычка, замыкающая цепь, чаще всего с предохранителем. Без этой перемычки цепь разомкнута, и LED-трубка не загорится. Если же оставить старый стартер, он может постоянно пытаться «зажечь» трубку, и она будет мерцать.

Для LED-трубки прямого подключения схему светильника переделывают, полностью исключая балласт и стартер. Гнездо стартера остаётся пустым или его демонтируют. Случайно вставленный в такой светильник стартер ни на что не влияет, но этикетка о переделанной схеме избавит от путаницы в будущем.

Коротко

• Люминесцентная трубка, электромагнитный балласт: стартер нужен, и правильного типа.
• Люминесцентная трубка, электронный балласт: стартера нет и он не нужен.
• LED-трубка под балласт в светильнике с электромагнитным балластом: старый стартер меняют на LED-стартер.
• LED-трубка прямого подключения: стартер и балласт из схемы исключают.

В каталоге «Зафероглу Электрик» есть стартер типа S2 для люминесцентных трубок. Тем, у кого светильники пока работают на люминесцентных лампах, своевременная замена изношенного стартера бережёт трубку и уменьшает мерцание при включении.